Caracterização da etiologia uterina e perfis de resistência microbiana aos antibióticos em piómetras de animais de companhia da Área Metropolitana de Lisboa

Abstract

A piómetra é uma infeção uterina comum em cadelas e gatas não esterilizadas, com elevada relevância na prática clínica de animais de companhia. Quando diagnosticada precocemente, o prognóstico é geralmente favorável; contudo, em casos avançados, pode evoluir para septicémia, colocando em risco a vida do animal. Ainda que seja considerada uma das doenças mais frequentes em fêmeas inteiras, a sua patogenia não se encontra ainda inteiramente compreendida. Embora frequentemente associada à Hiperplasia Endometrial Quística (HEQ), evidências recentes indicam que esta não é uma condição necessária para o desenvolvimento da piómetra. O tratamento de eleição consiste na realização de ovariohisterectomia (OVH) associada à antibioterapia. A seleção empírica de antibióticos, sem recurso a diagnóstico laboratorial, permanece uma prática comum, contribuindo para o potencial desenvolvimento de resistências bacterianas. Desta forma, o presente estudo apresentou como principal objetivo caracterizar os agentes bacterianos presentes no útero de fêmeas com diagnóstico de piómetra na área Metropolitana de Lisboa, bem como avaliar os respetivos perfis de suscetibilidade aos antibióticos. Foram analisadas amostras da parede uterina de 38 animais - 27 cadelas e 11 gatas – provenientes de dois hospitais veterinários, que foram submetidas a cultura bacteriana e teste de suscetibilidade aos antibióticos (TSA). Os resultados demonstraram uma predominância de Escherichia coli como o principal agente etiológico. Apesar da baixa taxa de resistência aos antibióticos observada, reforça-se a importância da realização rotineira de culturas uterinas e TSA para orientar a terapêutica antibiótica de forma racional e eficaz, de forma a diminuir as resistências aos antibióticos. Adicionalmente, a análise histopatológica confirmou que, embora a HEQ seja uma alteração frequentemente associada à piómetra, esta não esteve presente em todos os casos, sugerindo que a sua ocorrência não é um pré-requisito para o desenvolvimento da infeção. Assim, a implementação de protocolos baseados em diagnóstico laboratorial prévio, otimiza não só o tratamento individual do paciente, mas também contribui para a diminuição das resistências aos antibióticos - um problema preocupante e global em saúde pública.

Pyometra is a common uterine infection in intact female dogs and cats, significantly relevant to companion animal clinical practice. When diagnosed early, the prognosis is generally favorable; however, in advanced stages, it may progress to septicemia, posing a serious threat to the animal’s life. Although considered one of the most frequent diseases in intact females, its pathogenesis is not yet fully understood. While often associated with Cystic Endometrial Hyperplasia (CEH), recent evidence suggests that its presence is not a prerequisite for the development of pyometra. The treatment of choice is ovariohysterectomy (OVH) combined with antimicrobial therapy. Nonetheless, the empirical selection of antibiotics without laboratory diagnosis remains a common practice, potentially contributing to the emergence of antimicrobial resistance. This study aimed to characterize the bacterial agents present in uterine exudates of females diagnosed with pyometra in the Lisbon Metropolitan Area, as well as to assess their antimicrobial susceptibility profiles. Samples from 38 animals - 27 bitches and 11 queens originating from two veterinary hospitals were analyzed through bacterial culture and antimicrobial susceptibility testing (AST). The results showed a predominance of Escherichia coli as the main etiological agent. Despite the low levels of antimicrobial resistance observed, this study emphasizes the importance of routinely performing uterine cultures and AST to guide antimicrobial therapy rationally and effectively, thereby helping to reduce resistance rates. Additionally, histopathological analysis confirmed that although CEH is a common finding in pyometra cases, it was not present in all of them, suggesting that it is not an essential condition for the establishment of infection. Thus, implementing evidence-based diagnostic protocols not only optimizes patient specific treatment but also contributes to the reduction of antimicrobial resistance, an increasingly concerning issue in public health.