Eficácia de intervenções escolares na Literacia em saúde em alunos do 2º Ciclo

Abstract

Introdução: A literacia em saúde (LS) está associada à adoção de comportamentos promotores de saúde e à prevenção de doenças crónicas não transmissíveis, principais causas de mortalidade a nível global. A Promoção de hábitos saudáveis desde a infância, incluindo a alimentação, atividade física (AF), comportamento sedentário (CS) e o sono, é fundamental para a saúde física e mental, sendo a LS crucial para a sua adoção e manutenção ao longo da vida. O desenvolvimento da LS em idades precoces potencia escolhas informadas e sustentadas, sendo a faixa etária entre os 9 e os 12 anos crítica para a consolidação de comportamentos de saúde. A escola surge como um contexto privilegiado para a promoção da LS, embora possa ser limitada por currículos extensos e pela falta de articulação entre áreas disciplinares. Objetivos: O objetivo geral desta dissertação foi investigar a eficácia de intervenções escolares na LS em crianças entre os 9 e os 12 anos. Métodos: Foi realizada uma revisão sistemática breve da literatura na base de dados PubMed, onde foram identificados ensaios clínicos randomizados (RCT's) sobre intervenções escolares centradas na LS e/ou nos domínios da alimentação, AF, comportamento sedentário, sono e saúde mental, em crianças entre os 9 e os 12 anos. Foi, adicionalmente, desenvolvido um RCT em contexto escolar, com inclusão de 87 alunos de duas escolas públicas (Grupo Intervenção, GI, n = 56; Grupo de Controlo, GC, n = 31) e duração de três meses, incluindo quatro sessões interativas de 50 minutos. A LS foi avaliada através do Questionário de Literacia em Saúde da Criança (QLSC), Escala de Literacia Eletrónica em Saúde (ELES) e Questionário de Literacia em Comportamentos de Saúde para Crianças (QLCS-C), um instrumento desenvolvido para o efeito, mais holístico, baseado nos instrumentos anteriores e na Escala de Promoção de Saúde na Adolescência (EPSA). A análise estatística foi realizada com recurso ao software IBM SPSS (v.29.0.1), recorrendo aos testes de Wilcoxon, McNemar, Mann-Whitney e Chi-quadrado (?²), tendo sido considerado um p-value ? 0,05, como estatisticamente significativo. Resultados: Foram incluídos na revisão sistemática 25 RCT's (n = 20.140 alunos), observando-se na maioria deste um efeito positivo na promoção da LS e de comportamentos saudáveis, particularmente nos domínios da alimentação (94%), AF (95%), CS e saúde mental (100%). Os resultados do estudo original (RCT) foram reportados em dois artigos originais. Globalmente, observou-se no GI melhorias significativas no acesso à informação sobre saúde em múltiplos domínios, como exercício físico (p = .003), alimentação (p = .021), tabagismo (p = .001) e saúde sexual (p = .001), bem como um aumento significativo no acesso à informação sobre alimentação (p = .013), AF (p = .002), sono (p = .011) e saúde mental (p = .015), com destaque para a valorização das fontes escolares (professores e escola) como fonte desta informação. Verificou-se ainda um aumento na compreensão das recomendações alimentares, nomeadamente no consumo de fruta (p = .016), água (p < .001), fibras (p = .034) e proteínas (p < .001). Observou-se uma taxa de retenção de 88,8%, com participação ativa dos alunos e feedback positivo por parte dos professores. Conclusão: Esta Dissertação sugere que intervenções escolares estruturadas podem contribuir para melhorar a LS das crianças, em particular nas dimensões de acesso e compreensão. Contudo, alterações comportamentais mais consistentes poderão requerer intervenções mais prolongadas, integradas no currículo escolar, com envolvimento das famílias e formação continua dos docentes.

Introduction: Health literacy (HL) is associated with the adoption of health-promoting behaviours and the prevention of non-communicable chronic diseases, the main causes of mortality at a global level. The promotion of healthy habits from childhood, including diet, physical activity (PA), sedentary behaviour (SB), and sleep, is essential for physical and mental health, with HL being crucial for their adoption and maintenance throughout life. The development of HL at an early age enhances informed and sustained choices, with the age range between 9 and 12 years being critical for the consolidation of health behaviours. School emerges as a privileged context for promoting HL, although it may be limited by extensive curricula and the lack of articulation between disciplinary areas. Aims: The main aim of this dissertation was to investigate the effectiveness of school-based interventions on HL in children aged 9 to 12 years. Methods: For the literature review, a brief systematic review was conducted using the PubMed database, where randomised controlled trials (RCTs) were identified regarding school-based interventions focused on HL and/or the domains of diet, PA, sedentary behaviour, sleep, and mental health, in children aged between 9 and 12 years. Additionally, a school-based RCT was developed, including 87 students from two public schools (Intervention Group, IG, n = 56; Control Group, CG, n = 31), with a duration of three months and comprising four interactive sessions of 50 minutes each. HL was assessed using the Child Health Literacy Questionnaire (QLSC), the eHealth Literacy Scale (ELES), and the Health Behaviour Literacy Questionnaire for Children (QLCS-C), a more holistic instrument developed for this purpose, based on the previous instruments and the Adolescent Health Promotion Scale (EPSA). Statistical analysis was performed using IBM SPSS software (v.29.0.1), applying Wilcoxon, McNemar, Mann–Whitney, and Chi-square (χ²) tests, considering a p-value ≤ 0.05 as statistically significant. Results: The systematic review included 25 RCTs (n = 20,140 students), most of which showed a positive effect on the promotion of HL and healthy behaviours, particularly in diet (94%), PA (95%), SB, and mental health (100%) domains. The results of the original study (RCT) were reported in two original articles. Overall, significant improvements were observed in the IG regarding access to health information in multiple domains, such as PA (p = .003), diet (p = .021), smoking (p = .001), and sexual health (p = .001), as well as a significant increase in access to information on diet (p = .013), PA (p = .002), sleep (p = .011), and mental health (p = .015), with an emphasis on the importance of school- based sources (teachers and school) as sources of such information. An increase was also observed in the understanding of dietary recommendations, particularly regarding the consumption of fruit (p = .016), water (p < .001), fibre (p = .034), and protein (p < .001). A retention rate of 88.8% was observed, with active student participation and positive feedback from teachers. Conclusion: This dissertation suggests that structured school-based interventions may contribute to improving children's HL, particularly in the dimensions of access and understanding. However, more consistent behavioural changes may require longer interventions, integrated into the school curriculum, with the involvement of families and continuous teacher training.