A comparison of procalcitonin values in dogs diagnosed with sepsis versus healthy dogs

Abstract

A sépsis consiste em uma resposta imunológica exacerbada a uma infeção, sendo o seu diagnóstico desafiante. Como tal, o uso de biomarcadores poderá ser uma ferramenta de grande utilidade. A procalcitonina (PCT) é um biomarcador com valor diagnóstico e prognóstico em medicina humana, mas cuja evidência em cães permanece limitada. Este estudo teve por objetivo avaliar a PCT como biomarcador de sépsis em cães, analisando também a sua capacidade de prever risco de sépsis e a sua correlação com algumas células sanguíneas. Foram incluídas neste estudo amostras sanguíneas de 51 cães, dos quais 25 saudáveis e 26 com critérios de sépsis. As diferenças entre grupos foram avaliadas através do teste T de Student ou com o teste de Mann-Whitney. As correlações foram obtidas com os testes Pearson's e Spearman's, e a capacidade preditiva da PCT foi analisada por regressão logística binária. Neste estudo foi proposto um intervalo de referência para os níveis séricos de PCT em cães saudáveis de 0.472 ± 0.23 ng/mL. Os resultados confirmaram o potencial da PCT como biomarcador diagnóstico de sépsis em cães, evidenciando-se uma diferença significativa entre os valores de PCT de animais saudáveis (1.28 ± 0.527) e de animais com critérios de sépsis (1.98 ± 1.19). Além disso, a PCT mostrou-se independentemente associada à presença de sépsis (OR: 2.829; 95% CI: 1.1727-6.824; P = 0.021). Observou-se ainda uma correlação entre PCT e contagem plaquetária, um achado descrito em humanos como útil na previsão de mortalidade. Este estudo reforça a aplicabilidade clínica da PCT como biomarcador diagnóstico de sépsis em cães, ajudando a sustentar o que estudos anteriores relataram. Os resultados sugerem que a PCT pode também ter utilidade prognóstica.

Sepsis consists of an exacerbated immune response to infection, and its diagnosis is challenging. Therefore, the use of biomarkers may be a highly valuable tool. Procalcitonin (PCT) is a biomarker with diagnostic and prognostic value in human medicine, but evidence in dogs remains limited. The aim of this study was to evaluate PCT as a biomarker of sepsis in dogs, analyzing its ability to predict the risk of sepsis, and its correlation with certain blood cells. Blood samples from 51 dogs were included in this study, of which 25 were healthy and 26 met the criteria for sepsis. Differences between groups were assessed with Student’s t-test or the Mann-Whitney test. Correlations were obtained with Pearson’s and Spearman’s tests, and the predictive ability of PCT was analyzed using binary logistic regression. In this study, a reference interval for serum PCT levels in healthy dogs of 0.472 ± 0.23 ng/mL was proposed. The results confirmed the potential of PCT as a diagnostic biomarker of sepsis in dogs, showing a significant difference between PCT values in healthy animals (1.28 ± 0.527) and dogs meeting the criteria for sepsis (1.98 ± 1.19). Furthermore, PCT was independently associated with the presence of sepsis (OR: 2.829; 95% CI: 1.1727-6.824; P = 0.021). A correlation was also observed between PCT and platelet count, a finding described in humans as useful for predicting mortality. This study reinforces the clinical applicability of PCT as a diagnostic biomarker of sepsis in dogs, supporting what previous studies have reported. The results also suggest that PCT may have prognostic utility.