Flavivírus e doenças tropicais negligenciadas : uma revisão retrospetiva do desenvolvimento de vacinas

Abstract

De um ponto de vista histórico, as vacinas são um dos marcos tecnológicos que maior impacto provocou a nível da saúde da população mundial, estimando-se que tenham salvo milhões de vidas. Apesar das vacinas terem sido eficazes na minimização dos efeitos nefastos de muitas doenças na população, existe ainda um conjunto de doenças, denominadas doenças tropicais negligenciadas (DTNs), que, por questões geográficas e/ou socioeconómicas, carecem de meios para serem combatidas eficazmente. Algumas destas doenças, como a dengue, zika, encefalite japonesa e vírus do Nilo Ocidental, causadas por vírus da família Flaviviridae, fazem parte desse conjunto de doenças. Nesse âmbito, com suporte da plataforma Pubmed, foi possível selecionar um total de 116 ensaios clínicos entre 2014 e 2024 para estas doenças que quantificaram o esforço prestado pela comunidade científica na investigação de vacinas contra estas doenças. Apesar dos extensos resultados relativamente à dengue, foram encontrados poucos ensaios clínicos no âmbito de outras doenças como a zika e o vírus do Nilo ocidental. Estas diferenças devem-se a diversos fatores, como a frequência de surtos destas doenças, flutuações de frequência dos ensaios devido a focos de atenção mediática e diversos fatores socioeconómicos. Torna-se assim imperativo que a investigação e desenvolvimento de estratégias de controlo destas doenças se mantenha e que seja imune à pressão da atenção mediática, sendo complementada com melhorias continuas nas infraestruturas de saúde que auxiliam as populações.

From a historical point of view, vaccines are one of the technological milestones that have had the greatest impact on the health of the world's population, and it is estimated that they have saved millions of lives. Although vaccines have been effective in minimizing the harmful effects of many diseases on the population, there are still a number of diseases, known as neglected tropical diseases (NTDs), which, for geographical and/or socio-economic reasons, lack the means to be effectively fought. Some of these diseases, such as dengue, Zika, Japanese encephalitis and West Nile virus, caused by viruses from the Flaviviridae family, are part of this group of diseases. In this context, with the support of the Pubmed platform, it was possible to select a total of 116 clinical trials between 2014 and 2024 for these diseases which quantified the effort made by the scientific community in researching vaccines against these diseases. Despite the extensive results for dengue, few clinical trials were found for other diseases such as Zika and West Nile virus. These differences are due to various factors, such as the frequency of outbreaks of these diseases, fluctuations in the frequency of trials due to media attention and various socio-economic factors. It is therefore imperative that the research and development of strategies to control these diseases continues and is immune to the pressure of media attention, complemented by continuous improvements in the health infrastructures that help the population.