Estratégias distrativas na dor crónica: potencialidades das tecnologias digitais

Abstract

A dor crónica corresponde a um fenómeno limitante à escala mundial, caracterizado por uma dor constante e angustiante. A investigação científica e o avanço das tecnologias digitais têm-se focado no estudo da redução do desconforto sentido através do uso de smartphones, tablets e outros dispositivos portáteis. Objetivos: Aplicar um recurso tecnológico, validar a prova de conceito da estratégia distrativa da dor, verificar se existiu alteração na perceção de dor na sequência desta estratégia distrativa e, por fim, verificar se foi efetuada uma escolha preferencial por uma das alternativas propostas na aplicação (jogo ou passeio em cenário virtual). Método: Participaram neste estudo exploratório 4 participantes adultos, com idades compreendidas entre 54 e 59 anos de idade, com o diagnóstico médico de dor crónica e com acesso a smartphone compatível com a aplicação. Os participantes fizeram uso da aplicação Chronic Pain Relief, ao longo de 10 semanas, num total de 16 sessões. Foram realizadas entrevistas semi-estruturadas para obter uma avaliação qualitativa da aplicação. Para analisar qualitativamente os resultados recorreu-se à análise de conteúdo. Os dados quantitativos foram analisados com recurso a análises descritivas e inferenciais. Resultados: Após completarem as sessões, 3 dos participantes relataram uma diminuição da perceção de dor durante a utilização da aplicação, mas não foram observadas diferenças estatisticamente significativas na perceção da intensidade de dor após uso da aplicação. Não foram relatados efeitos adversos ao utilizar a aplicação. Conclusão: Foi possível verificar uma diminuição da perceção de dor em termos subjetivos (feedback solicitado aos participantes). O efeito da aplicação na alteração da perceção de dor varia de participante para participante. Dos 4 participantes no estudo, 3 relataram uma diminuição da perceção de dor e 1 relatou não sentir qualquer alteração na perceção de dor ao utilizar aplicação. Palavras-chave: adultos, dor crónica, estratégias distrativas, tecnologias digitais, smartphone, estudo exploratório

Chronic pain is a limiting phenomenon worldwide, characterized by constant and distressing pain. Scientific research and the advancement of digital technologies have focused on the study of the reduction of discomfort felt through the use of smartphones, tablets, and other portable devices. Objectives: To apply a technological resource, validate the proof of concept of the pain distraction strategy, check whether there was a change in pain perception following this distraction strategy and, finally, check whether a preferential choice was made for one of the alternatives proposed in the application (game or walk around in a virtual scenario). Method: Four adult participants, aged between 54 and 59 years, with a medical diagnosis of chronic pain and with access to a smartphone compatible with the application, participated in this exploratory study. The participants made use of the Chronic Pain Relief app over the course of 10 weeks, for a total of 16 sessions. Semi-structured interviews were conducted to obtain a qualitative evaluation of the application. Content analysis was used to analyze the results qualitatively. Quantitative data were analyzed using descriptive and inferential analysis. Results: After completing the sessions, 3 of the participants reported a decrease in pain perception during the use of the application, but no statistically significant differences were observed in the perception of pain intensity after using the application. No adverse effects were reported when using the application. Conclusion: It was possible to verify a decrease in pain perception in subjective terms (feedback requested from the participants). The effect of the app on changing pain perception varies from participant to participant. Of the 4 participants in the study, 3 reported a decrease in pain perception and 1 reported no change in pain perception when using the app. Keywords: adults, chronic pain, distractive strategies, digital technologies, smartphone, exploratory study